I nabolaget rundt Odda Sjukehus manglet beboerne et skikkelige lekeområder for barna. Bydelen består av gamle arbeiderboliger, men i de senere år har mange barnefamilier flyttet inn. Men på en åpen plass sto det en gammel disse og ødelagt klatrestativ, og ideen kom opp om å totalrenovere området slik at barna i Dalen kunne få et sårt etterlengtet lekeområdet

– Det var kommunen som eide grunnen, og for å få til dette bestemte vi oss for å stifte en egen velforening, forteller lederen i Dalen Velforening, Joakim Sørå.

– Etter hektisk aktivitet fra 2015 til våren 2017 har vi realisert prosjektet. Over 1100 dugnadstimer er lagt ned av medlemmene. En viktig del av jobben har vært å finne ut hvor vi kunne søke økonomisk støtte. Til sammen har vi samlet inn over 1 million kroner, sier Sørå, som berømmer Odda Kommune for deres støtte i arbeidet.

– Uten at kommunen hadde bidratt hadde vi ikke kunnet gjennomføre dette, sier han. I tillegg har foreningen hatt et tett og godt samarbeid med Norsk Lek og Park.

– De hadde kompetansen som var viktig både under planleggingen og gjennomføringen av prosjektet. Det er blant annet et ganske omfattende regelverk å forholde seg til, og samarbeid med en profesjonell aktør er til stor hjelp.

I tillegg til lekeapparater, klatrevegg og ballbinge, har Dalen Vel også bygget en aktivitetsløype, og en egen grillhytte.

– Grillhytta har vi bygget stor slik at det er plass til mange. Den brukes av skoleklasser, barnehager og ulike foreninger. Ikke bare i nabolaget, men også fra hele kommunen, sier Sørå.
Dalen Velforening har i dag rundt 125 medlemmer.